登馀干古县城
孤城上与白云齐，
万古荒凉楚水西。
官舍已空秋草绿，
女墙犹在夜乌啼。
平江渺渺来人远，
落日亭亭向客低。
沙鸟不知陵谷变，
朝飞暮去弋阳溪。
【译注】
- 孤城上与白云齐，万古荒凉楚水西：登上孤城，空旷天低，只觉人与白云平齐，楚水以西像万古荒原，没有人迹。孤城：馀干古城原在一座小山上，故称“孤城”。楚水：淮水，此指信江。
- 官舍已空秋草绿，女墙犹在夜乌啼：当年的官舍，青草碧绿，空空如洗；城垛尚在，夜乌栖息，发出哀啼。秋草绿：也作“秋草没”。
- 平江渺渺来人远，落日亭亭向客低：平沙辽远渺渺使人迷茫，落日亭亭而下，比客人低。亭亭：高耸之状。
- 沙鸟不知陵谷变，朝飞暮去弋阳溪：飞鸟不知古城变深谷，朝来暮去，悠然绕着弋阳溪。
唐肃宗上元二年（761），刘长卿从岭南贬所北归，途经馀干，处处可见战争创伤，国家衰弱，百姓困苦，诗人为国运担忧而写下此诗。
首联“孤城上与白云齐，万古荒凉楚水西。”登上孤城，抬头望去，好像与白云齐平。这座古城，一直矗立于楚水西畔，荒凉而孤单。
颔联视线转入城里，“官舍已空秋草绿，女墙犹在夜乌啼。”昔日繁华的地方，如今杂草丛生。城墙尚在，而巡防的战士却无踪影。城楼看不见点燃的灯火，只听得乌鸦的叫声在旷野响起。“已空”对应“犹在”，物是人非之感顿生。“秋草”与“夜乌”承接上联中的“荒凉”一词，把古县城的清冷与残破刻划得淋漓尽致。
颈联“平江渺渺来人远，落日亭亭向客低。”城头眺望，大风骤起，黄沙蔽日，席卷天边；黄昏时分，落日西沉，与游客同高。安史之乱已近七年，百姓纷纷离乡背井。这里的“落日”既是自然景象，也暗含诗人对国家命运的担忧。
尾联“沙鸟不知陵谷变，朝飞暮去弋阳溪”，只有无知的飞鸟不解国事的盛衰，依然在弋阳溪水上飞来飞去。此联委婉地对唐朝统治者提出了批判与劝诫。这首诗即景抒情，包蕴着深沉的叹喟，情在景中，兴在象外，意绪不尽，令人深思。