次潼关先寄张十二阁老使君
荆山已去华山来，
日出潼关四扇开。
刺史莫辞迎候远，
相公亲破蔡州回。
【译注】
- 荆山已去华山来，日出潼关四扇开：荆山刚刚越过，华山迎面而来，红日东升，潼关也四门大开。荊山：又名覆釜山，在今河南灵宝境内。华山：在今陕西华阴市南。四扇开：指潼关四扇关门大开。关门东西各二扇。
- 刺史莫辞迎候远，相公亲破蔡州回：刺史大人莫说迎接路途遥远，宰相裴度刚破蔡州胜利归来。刺史：指华州刺史张贾。莫辞迎候远：华州距潼关尚有一百二十里，故言。相公：指平淮大军统帅、宰相裴度。蔡州：淮西藩将吴元济的大本营。元和十二年（817年）十月，唐军破蔡州，生擒吴元济。
此诗写于淮西大捷后，作者于随军凯旋途中，被称作“韩愈平生第一首快诗”（蒋抱玄），一反绝句之含蓄婉曲之法，以劲笔写小诗，于短小篇幅见波澜壮阔，是唐绝句中富有个性之佳作。
“荆山已去华山来，日出潼关四扇开”，前两句写凯旋大军抵达潼关的壮丽图景，开笔气魄宏伟，为全诗定下了雄壮的基调。从荆山到华山，凯旋大军于旋踵之间便垮过了广阔的地域。荆山、华山也为他们的功绩所折服，争相奔走祝贺。时值隆冬，太阳东升，冰雪消融，相征藩镇割据局面的扭转，“元和中兴”由此扭转。潼关的四扇关门大开，一变而为“凯旋门”，给读者留下广阔的想象空间：军旗猎猎，鼓角齐鸣，地方官员远出相迎，百姓箪食壶浆，载欣载奔，夹道慰劳王师。
后二句“刺史莫辞迎候远，相公亲破蔡州回”，改用第二人称，一反客套常理，更显主人翁得意的情态和自豪感。“相公”指平淮大军实际统帅宰相裴度，诗中“破蔡州”即这次平淮大㨗。全诗以直赋作结，一语收拢，山岳奔走，阳光高照，潼关大开，刺史远迎，成了全诗点睛结穴之笔，犹如京剧人物的亮相，给人以深刻的印象。
综观全诗，前两句写去，第三句直呼，末句直点，可谓用笔刚中有靱，直而不平。一首七绝，采用犒军通知方式写出，抒发政治激情，非一般应酬之作能望其项背。