锦瑟
锦瑟无端五十弦，
一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，
望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，
蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，
只是当时已惘然。
【译注】
- 锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年：精美的瑟为什么竟然有五十根弦，一弦一柱都叫我追忆青春年华。锦瑟：装饰得华美的瑟。瑟，拨弦乐器，通常25弦。无端：怨怪之词，犹何故。五十弦：这是托古之词。作者原意当是说锦瑟本应是二十五弦。
- 庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃：庄周翩翩起舞，睡梦中化为蝴蝶 ，望帝把自己的幽恨托身给杜鹃。庄生句：作者引庄周梦蝶故事，以言人生如梦，往事如烟之意。
- 沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟：沧桑明月高照，鲛人泣泪皆成硃；蓝田红日和暖，可看到良玉生烟。 珠有泪：《博物志》：“南海有鲛人，水居如鱼，不废绩织，其眼泣则能出珠。”蓝田：《元和郡县志》：“关内道京兆府蓝田县：蓝田山，一名玉山，在县东二十八里。”
- 此情可待成追忆，只是当时已惘然：此情此景为什么现在要去追忆，只是当时的我茫茫然不懂得珍惜。只是：就是、正是之意。
《锦瑟》是李商隐的代表作，爱诗者无不乐道喜吟，堪称最享盛名；然而，这又是一首最不易解的难诗。有人说本诗是写给令狐楚家的一个叫“锦瑟”的侍女的爱情诗；有人说是赌物思人，是写给故去的妻子王氏的悼亡诗；也有人认为中间四句诗可以乐器瑟的适、怨、清、和四种声情相合，从而推断为描写音乐的咏物诗；此外还有影射政治、自叙诗歌等多种说法。千百年来，众说纷纭，莫衷一是。但以为是悼亡诗和自伤者为最多。
这首诗的解读主要分为两类：
一是认为本诗是悼念妻子王氏的，首联为“景”，见素女弹五十弦瑟而触景生情；颔联为比“喻”，借庄周化蝶，杜鹃啼血比喻妻子之死；颈联为“幻”，珍珠为之落泪，宝玉为之忧伤；尾联为“感”，情已逝，追思也是枉然。
二是认为这是诗人对逝去年华的追忆，首联为“起”，借五十弦之瑟，喻人生五十年华；颔联为比“承”，在浑然不觉间，人生走到了尽头；颈联为“转”，以明珠宝玉比喻自己的才能；尾联为“合”，岁月催人老，一切都是惘然。
诗家素有“一篇《锦瑟》解人难”的慨叹。作者在诗中追忆了自己的青春年华，伤感自己的不幸遭遇，寄托了悲慨、愤懑不平的心情，借用庄生梦蝶、杜鹃啼血、沧海珠泪、良玉生烟等典故采用比兴手法，运用联想和想象，以片断意象的组合，创造朦胧的境界，借助于可视可感的诗歌形象，传达其真挚浓烈而又幽约的深思。全诗词藻华美，含蓄深沉，感人至深。