田园言怀
贾谊三年谪，
班超万里侯。
何如牵白犊，
饮水对清流。
【译注】
- 贾谊三年谪，班超万里侯：贾谊急于士进，被贬到长沙三年，班超离家万里，才封了一个定远候。谪（音哲）：封建时代把高级官吏调到边远地区去。班超：东汉名将。侯：名词作动词用，意为求封侯。
- 何如牵白犊，饮水对清流：这怎能比得上牵着白牛犊的巢父，饮水于清清的河流。
此诗通过对贾谊、班超命运的对比，流露出李白晚年对出处进退的看法。
“贾谊三年谪，班超万里侯”，用的是反衬法，前句写贾谊，后句写班超。贾谊、班超，一文一武。文有惊世鸿文，才调绝论而沉沦不遇，三十二岁即英年早逝。武有治国之功，少时便有“挟长风，破万里浪”之志，虽博得封侯万里，却抱有未能生归玉门的隐痛而有家难回。
诗人感慨无限，于后两句写道：“何如牵白犊，饮水对清流。”这两句引用的是尧让位于巢父和许由的典故。相传尧要把君位让于巢父，巢父不受。尧又让于许由。许由听后，跑到颖水边洗耳，认为他的耳朵听见这个消息受到了玷污。这时，巢父正好牵牛过来让牛喝水，见许由在此洗耳，认为河水受到了污染，牛也不能喝，便去上游饮牛。巢父、许由不是没有君临天下的机会，也不是没有为官作长的素质；但他们都识透了玄机，全其身而远灾祸，较之贾谊和班超，自是另一境界。
李白终生都想从政，此时似有醒悟。诗人虽有归园之念，却始终没有过这样的举动。不过，他毕竟是一个积极用世之人，在垂暮之年，还想投军，只是因病，未能成行。