渡汉江
岭外音书断，
经冬复历春。
近乡情更怯，
不敢问来人。
【译注】
- 汉江：汉水，长江最大支流，源出陕西，经湖北注入长江。
- 岭外音书断，经冬复历春：客居岭外，与家乡音信断绝。经过了冬天，又到了春天。岭外:五岭以南广大地区，唐代为罪臣流放之地。
- 近乡情更怯，不敢问来人：离故乡越近，心里越胆怯。不敢询问从家乡那儿过来的人。来人:渡汉江后遇到的家乡那边来的人。
宋之问在武则天死后，被贬为泷州参军。705年（神龙元年）十月，宋之问过岭，次年又冒死逃回洛阳，途经汉水时写下此诗。
前两句“岭外音书断，经冬复历春”，写作者久客岭外，家书断绝。“断”、“复”二字，看似平平，实很作意。作者身处贬所，与世隔绝，其度日如年的痛苦历历可见。这两句平平叙述，往往容易被轻易放过，其实它在全诗中的地位十分重要。有了这个背景，下面的叙述才字字有根。
“近乡情更怯，不敢问来人”，写的是作者逃归路上的心理变化。按照常情，应当是“近乡情更切，急于问来人。”而诗中所写完全违背常情。仔细思考，又完全符合实际，恰恰说明作者十分惦记家人的安危，担心家人由于自己的牵累而残遭不幸。这种心理上的矛盾随着家乡越来越近，生怕这种担心被迎面而来的某一乡亲所证实，而团聚的希望被击得粉碎。所以，“情更切”就变成了“情更怯”，“急欲问”就变成“不敢问”。作者的心理对于读者而言，必须经过一番认真思索才能理解和体会。这种高度简洁的抒情手法，使得本诗用最省略的语言获得了最佳的艺术效果。
本诗语言浅近，语意深邃；心理描写，细致入微。自然至美，毫无矫揉造作之感。